Etwa 20 Prozent der Bundesbürger leiden heute an chronischen Erkrankungen. Dazu zählen Krankheiten wie Diabetes mellitus, Typ I und Typ II, die koronare Herzkrankheit (KHK) oder Asthma, die chronisch obstruktive Lungenerkrankung (CODP), Brustkrebs u.a.

Für diese Gruppe von Patienten wurden bestimmte Behandlungsprogramme (Disease-Mananagement-Programme) entwickelt. Ziel dieser Programme ist die Verbesserung der Lebensqualität und die Verhinderung von Folgeerkrankungen. Zusammen mit dem Patienten werden individuelle Therapieziele vereinbart. Der Patient arbeitet eng mit Arzt, Klinik und anderen Therapieeinrichtungen zusammen und wird aktiv an der Behandlung beteiligt. So werden die Leistungen von Haus-und Fachärzten optimal koordiniert. Regelmäßige Folgeuntersuchungen und die Behandlung auf der Grundlage evidenzbasierter Medizin sollen eine langfristige Verbesserung des Gesundheitszustandes bewirken.